五 巫条汤屋

次日清早，桔梗带着一脸疲惫的留美子前往车站，留美子本身就对旅途期待不已兴奋的睡不着觉，再加上新奇的火柴人，一直闹腾到凌晨才浅浅睡去，此时完全提不起精神，一上客车就靠着车窗睡着了。

观光用的客车一路缓缓前行，穿过了几个长长的隧道，在一片旅游淡季的安静感中抵达了雪女峰的山脚下。

接下来的路程就由预订好的温泉旅馆来接送了，补充了睡眠的留美子又恢复了活力，开始猜测起雪女的来历，昨晚留美子睡不着觉又不停的询问桔梗，于是桔梗把记载了高尾山旧事的小册子交给她研究，眼下她正在充分的发挥想象力。

“依我来看，那群游客里面肯定有一个十分惊人的美男子，雪女本来打算吃掉那群游客，但是看到美男子不忍心下手，于是才救人的！”留美子信誓旦旦的说。

“这位小姑娘说的真对，那群游客里确实有来自大城市的美男子，还都是西京大学的高材生。”

“呀，雪女出来了！桔梗快退治她！”留美子被突然出现的中年妇人吓到，躲到了桔梗身后。

来人肤白若雪，还穿着白色的和服，衣襟上绣着淡淡的菊花，虽然脸上的皱纹显示她已不在年轻，但是开口语调温柔，气度平和，年轻时想必是个大美人，倒也配的上传说中雪女的美貌。

“是巫条老板娘吗？”桔梗认出了来人的声音，是昨晚电话里定下的温泉旅馆老板娘，“这个孩子天真烂漫，并无恶意，还请老板娘不要放在心上。”

“哪里哪里，雪女的称呼对于我这种老太婆来说可是不得了的夸奖，我高兴还来不及呢。”巫条老板娘捂着嘴轻轻笑着说，“您就是桔梗吧，我还以为巫女只是说说罢了，没想到还真的是正牌巫女大驾光临啊。”

“我还准备到出了车站打电话通知，没想到您已经到了，没有等多久吧！”桔梗礼貌的询问。

“没有，在这乡下地方，又是旅游的淡季，每天的班车时间基本固定，我是按着时间来的，才刚到不久。”老板娘也礼貌的回应。

“结果不是雪女，而是旅馆的老板娘啊。”缩在桔梗身后的留美子又冒出了头。

“哈哈哈，”老板娘又是一阵轻笑，“两位请跟我来，行李多的话我就去喊阿部来帮忙搬运。”

“不用，我们两人都没有多少行李，自己拿就好。”桔梗拒绝了老板娘的好意，跟着她一起走到了不远处的停车场。

“这个是真的可以使用的弓吗？”留美子非要坐在副驾驶，老板娘就和桔梗一起坐到了后排，看着桔梗手里的弓出声询问。

“真的哦，而且桔梗很擅长弓道的，全国大赛冠军级别的实力！”没等桔梗回答，前排的留美子就先吹嘘了起来。

“但是山上是不允许捕猎的，过去听说山里还有狼的时候还可以打猎，自从大开发以来野生动物就变得稀有了起来，也就渐渐的不允许捕猎了，虽然桔梗你擅长弓术，还请不要在山上随意使用为好。”老板娘轻描淡写的解释了一下原因。

“桔梗的弓可不是用来对付野兽的！”留美子又神秘兮兮的说。

“留美子。”桔梗打断了留美子的话。

在多数人看不到的情况下，贸然说出妖魔鬼怪之类的东西会让人困扰，如果心中好奇说不定还会因此招来妖怪，这在桔梗的退魔记忆里有过这样的例子。

“哈哈，对，巫女的弓自然不是用来对付野兽的，而是退治妖魔的对吧！”老板娘双手轻拍，鼓了一个掌，附和着留美子说道，并没有往心里去。

留美子撇了撇嘴，没有继续说下去。

看出桔梗安稳沉静，而留美子也不像小气的人，老板娘跳过话题转而介绍起了沿途风景。

四驱轿车沿着蜿蜒的柏油马路穿行在初夏的山林里，时不时惊起一阵飞鸟，随着高度不断爬升，即使是同样生活在箱根县的桔梗和留美子都感觉到了，空气正变的冷冽且清新，那些常年生活在大城市的游客感官只会更好。

又翻过了一座山头，峡谷之中一间巨大的温泉旅馆出现在了车的前方，这温泉旅馆从外面来看足足有四层，由砖石和木材混合打造，依山而建，门前正对着大峡谷，由一座可以由四辆轿车并行的宽阔铁拱桥连接两端。

桥头竖着一根大大的旗帜，被峡谷之中的冷风吹起，可以看到上面巫条的字样。

从之前的自然风光，一下子来到了仿佛镶嵌在青黑色山脉上的巨大旅馆，正午的阳光照射到旅馆的玻璃制窗户上，显得格外壮观。

“桔梗！”下车的留美子扯了扯桔梗的巫女服袖子，低低的说，“我可没有多少钱，会不会住不起啊！”

没想到这低声没瞒过前面带路的老板娘：“不会的，我们的旅馆是按季节收费，现在既不是旺季的秋冬，夏日里想要避暑的游客还没来，春天里赏景的游客已经离去，是一年之中最便宜的时间了，很适合客人你这样的学生。”

桔梗也拉着留美子的手以示安慰，可是留美子仍然不放心，光是这木制的外观就属于极其稀有的级别了，毕竟在过去的战争中东夷道几乎被大火烧了个遍，战后重建的大型建筑几乎没有使用木料的了。

“真的不用担心，因为是淡季，我们旅馆的二楼之上都没有开放，工作人员也只有旺季的四分之一罢了。”老板娘再次向留美子解释。

桔梗也低低的开口：“可能不仅仅免费，我们离开的时候说不定会收到礼物的。”

桔梗没有说谎，这看似壮观的旅馆上，氤氲着一片黑色的雾气。

留美子记起了桔梗此行的目的，安心下来。

又开始叽叽喳喳的说起雪女来。

“如果是想了解雪女的话，来我们家旅馆可以说是刚刚好！”老板娘听着留美子窃窃私语，这么说道，“毕竟传说中雪女指引通往的旅馆，就是我们家呢！”